Eerste internationale vestiging van Cambridge Innovation Center kwam naar Rotterdam
Rotterdam Partners bestaat dit jaar 10 jaar! Daarom blikken we tien weken lang terug op tien highlights die belangrijk waren voor de stad en waar wij een grote rol hebben gespeeld. In verhaal #2 staat de spotlight op de inspanningen die wij doen om internationale bedrijven aan te trekken. En hoe we deze bedrijven vervolgens welkom heten in de stad, want ook zij krijgen de zogeheten Rotterdam Experience. Natuurlijk zijn we blij met ieder bedrijf dat we naar Rotterdam halen, want dat levert de stad kennis, werkgelegenheid en investeringen op. Van de 434 bedrijven en 30.742 talenten die we aantrokken in de afgelopen tien jaar, springen er een aantal uit waar we extra trots op zijn, zoals Cambridge Innovation Center (CIC).
Waarom wilde Rotterdam CIC graag binnenhalen?
Eind 2012 bereikte ons, via Deloitte en de gemeente Rotterdam, voor het eerst het bericht dat het CIC wilde uitbreiden met een Europese vestiging. CIC biedt een dynamische werkomgeving aan innovatieve en snelgroeiende bedrijven met flexibele kantoorruimtes, werkplekken en uitgebreide faciliteiten. Het ondernemersklimaat in wereldsteden als Boston en Miami werd positief beïnvloed door de komst van CIC. In het Rotterdamse ecosysteem waren op dat moment al start-up hubs aanwezig, maar zo’n ontmoetingscentrum voor scale-ups ontbrak nog. Hier kon CIC een grote rol in spelen. Een Europese vestiging zou honderden jonge bedrijven aantrekken. Dus je begrijpt: wij wilden, samen met onze partners, de directie van het Amerikaanse bedrijf graag warm maken voor de stad.
Samen maken we een verpletterende indruk
Hoe zorg je er op zo’n moment voor dat je boven de concurrentie (hallo Amsterdam, Basel, Berlijn en London!) uitsteekt? Stap één was onze pitch in Boston waar we de stad en de mogelijke kantoorpanden in Rotterdam presenteerden, samen met de Gemeente. Stap twee was een ontvangst in de stad, die wij samen met Deloitte en de Netherlands Foreign Investment Agency (NFIA) organiseerden. Tijdens de ontvangst werden de potentiële locaties bezocht, reden we met segways onder andere door het net vernieuwde Rotterdam Centraal en was er op de Euromast een ontbijtsessie met natuurlijk dat geweldige uitzicht op de skyline. Tijdens een diner met CEO’s van start-up hubs en investeerders lieten we hen vertellen hoe ze de samenwerking in de stad ervaarden. Deze aanpak was – en is – goud waard. We merken het in alle aspecten van ons werk: als stad hebben we samen het vermogen een verpletterende indruk te maken.
CIC koos vol overtuiging voor Rotterdam
CIC koos vol overtuiging voor Rotterdam als eerste internationale vestiging buiten de VS. Vanwege de potentie van het ecosysteem, de centrale ligging in Europa en de wens van de stad om het ondernemersklimaat te versterken. Op donderdag 13 oktober 2016 werd CIC Rotterdam officieel geopend in het Groot Handelsgebouw door Prins Constantijn, burgemeester Ahmed Aboutaleb, wethouder Maarten Struijvenberg en oprichter Tim Rowe. Sindsdien kozen 1.000 innovatieve bedrijven het bedrijvencentrum als hun thuisbasis. De 1.000e klant tekende deze maand het contract. Een mooie mijlpaal dus ook voor CIC, naast het 8-jarige bestaan.
Leuk weetje: het allerlaatste werkbezoek van burgemeester Aboutaleb was aan CIC Rotterdam. 10 jaar Rotterdam Partners betekent ook 10 jaar Ahmed Aboutaleb als burgemeester aan onze zijde tijdens talloze werkbezoeken in de stad, handelsmissies in het buitenland en het verwelkomen van nieuwe bedrijven tijdens ons Red Carpet Dinner.
Warm ontvangst voor bedrijven die voor Rotterdam kiezen
Naast CIC Rotterdam trokken we ook andere toonaangevende bedrijven aan als Neste, BPA, Paebbl, Innocent Drinks en Swisscom. Tijdens ons jaarlijkse Red Carpet Dinner verwelkomen we deze internationale bedrijven en brengen we ze meteen in contact met de Rotterdamse business community. Sinds 2014 hebben we dit op negen verschillende locaties gedaan, zoals het Wereldmuseum, Van Nelle Fabriek, Postillion Convention Centre WTC Rotterdam, Kunsthal Rotterdam en Groot Handelsgebouw. Tijdens de coronaperiode hostten we een online variant vanuit Rotterdam Ahoy en een diner in aangepaste setting in Theater Zuidplein. Op maandag 7 oktober 2024 geven we, samen met wethouder Robert Simons, de zogeheten ‘New Arrivals’ van afgelopen jaar een warm welkom in de Doelen.
One-stop-shop voor internationals
Het opzetten van een bedrijf of werken voor een bedrijf in het buitenland brengt veel uitdagingen met zich mee. Het zoeken naar antwoorden en oplossingen vergt van de internationale werknemers veel tijd, moeite en uithoudingsvermogen. Dit is waar ons Rotterdam International Center in beeld komt. Een gespecialiseerde one-stop-shop die bedrijven en hun internationale werknemers helpt met diensten en informatie over werken en wonen in Rotterdam. We werken hiervoor samen met de IND, de afdeling Publiekszaken van de gemeente Rotterdam en de bank. Het aantal internationals dat jaarlijks geholpen wordt, is in tien jaar gegroeid van 800 naar maar liefst 8.000.
Inzet op waardegedreven acquisitie
Zoals gezegd brengen internationale bedrijven kennis, werkgelegenheid en economische investeringen naar Rotterdam en Nederland. Maar ruimte is schaars en daarmee beperkt beschikbaar voor nieuwe bedrijven. Keuzes maken is dus belangrijk; kwaliteit (waarde voor onze bestaande ecosystemen) staat daarbij tegenwoordig voorop. Afgelopen jaren hebben we onze acquisitie-inspanningen aangescherpt. We richten ons specifiek op bedrijven die actief zijn in de energietransitie, circulariteit en digitalisering binnen de sterke sectoren die Rotterdam rijk is. Deze bedrijven zijn van grote waarde om de Rotterdamse economie toekomstbestendiger en weerbaarder te maken.
Samenwerkingsverbanden
Het aantrekken van internationale bedrijven doen we niet alleen. Sinds 2017 bouwen de gemeente Rotterdam, Deal, de Drechtsteden, Provincie Zuid-Holland en het Havenbedrijf Rotterdam samen aan een krachtige positionering van de regio onder de noemer: ‘Rotterdam. Maritime Capital of Europe’. Daarnaast werken we veel samen met regionale en landelijke partners als InnovationQuarter, Metropoolregio Rotterdam Den Haag, het Invest in Holland netwerk, NFIA en de Rijksdienst voor Ondernemend Nederland (RVO).