Drie organisaties werden één om onderscheidend vermogen van Rotterdam aan de wereld te laten zien
In 2014 opgericht, hetzelfde jaar dat het vernieuwde Rotterdam Centraal opende.
Hoe begon het ook alweer?
Wij zijn ontstaan uit een fusie van Rotterdamse organisaties met diepe wortels in de citymarketing, internationale acquisitie van investeerders en stedelijke economische ontwikkeling. In 2014 bundelden Rotterdam Marketing, Rotterdam Investment Agency en Rotterdam Economic Development Board hun kennis. De stichting kreeg de naam Rotterdam Partners, verwijzend naar één sterke organisatie die samen met haar partners in de stad in staat is om het onderscheidend vermogen van Rotterdam aan de wereld te laten zien.
Opening Rotterdam Tourist Information op vernieuwde Rotterdam Centraal
Met dat onderscheidend vermogen zat het in 2014 wel goed, want in datzelfde jaar kreeg Rotterdam er maar liefst drie architectonische iconen bij: De Rotterdam, de Markthal en Rotterdam Centraal. De opening van het vernieuwde station op 13 maart ging gepaard met de opening van onze Rotterdam Tourist Information in de stationshal. Na een enigszins verstopt VVV Info Café in het toenmalige Grandcafé Engels en een opvallende tijdelijke balie in de vorm van twee hoofden, een kunstwerk van Joep van Lieshout, ging onze wens in vervulling: eindelijk een volwaardig informatiepunt op een centrale plek in de hal!
Rotterdam Experience gericht op spreiding van bezoeker
Een van onze kerntaken is de zogenoemde Rotterdam Experience. Hiermee zorgen we ervoor dat bezoekers zich welkom voelen in de stad en informeren we ze over Rotterdam en het bezoekbare aanbod in de verschillende wijken. Zo verspreiden bezoekers zich over de stad, zodat lokale ondernemers in verschillende wijken profiteren van hun bestedingen in de horeca, musea, attracties, winkels en vervoer. En hopelijk gaat iedereen die Rotterdam bezoekt als een fan en ambassadeur naar huis. Dat is waar we naar streven. Dit doen we uiteraard niet alleen, want de gastvrije ontvangst van bezoekers is een gezamenlijke opgave. Daarom zit Rotterdam Partners in Platform Gastvrij, samen met Gemeente Rotterdam, RET, Rotterdam Festivals, Cruise Port Rotterdam, Rotterdam The Hague Airport, VNO-NCW, retail, taxi’s, musea, hotels en onderwijsinstellingen.
Van city hosts naar HavenHosts
Door de jaren heen breidde onze Rotterdam Experience uit. Zo openden we in 2016 de giftshop ‘Love Rotterdam. Food, Gifts & More.’ naast Rotterdam Tourist Information op Rotterdam Centraal. Hier verkopen we (duurzame) producten van lokale makers, zoals Kaapse Brouwers, Pineut, De Koekfabriek en Rotterdamsche Oude. In het centrum verhuisden we eind 2016 met onze vestiging van de ene naar de andere kant van de Coolsingel, in de tuin van het Schielandshuis. Helaas hebben we deze vestiging afgelopen jaar moeten sluiten. Er kwam een Rotterdam Tourist Information in Hoek van Holland die sinds mei 2021 bij metrostation Hoek van Holland Haven gevestigd is. En in juli van datzelfde jaar opende ook Port Pavilion in het centrum, het haveninformatiepunt van Havenbedrijf Rotterdam. Met behulp van een elf meter lange fotomaquette met interactieve projectie geven onze city hosts hier als HavenHosts inspiratie en informatie over de haven. Denk aan fietsroutes, uitkijkpunten, tours, attracties, stranden, natuur- en recreatiegebieden. Dat hier veel animo voor is, blijkt wel uit de bezoekcijfers die maandelijks blijven stijgen.
"Een hoogtepunt voor Rotterdam Tourist Information was toch wel de dikke rijen voor onze deur vanwege de groen-wit-groene Susan Bijl Rotterdamtas van de bekende ontwerper in mei 2019, die binnen no time uitverkocht was."
- Marleen Verwaal, Filialenmanager Rotterdam Tourist Information
Toekomst gastvrije ontvangst van bezoekers
Anno 2024 gaat de gastvrije ontvangst van bezoekers onverminderd door op de genoemde locaties. Ook zijn we mobiel en staan we op plekken waar bezoekers zijn, zoals aan de voet van de Erasmusbrug bij aankomst van cruiseschepen of bij congressen in Rotterdam Ahoy (zoals op deze foto tijdens Urban Future in juni 2024) of De Doelen. Kortom: we zijn op de juiste momenten op de juiste plekken. Naast bezoekers fysiek informeren over Rotterdam, bieden we ook online informatie en inspiratie. Het is voor ons als stad noodzakelijk om hierop door te ontwikkelen, dus daar zetten we vol op in met onze bezoekerswebsite en sociale media kanalen.
